Henri est un collectionneur. Henri collectionne les Renault, mais Henri ne collectionne pas n’importe quelle Renault. Henri collectionne les Renault 8, mais Henri ne collectionne pas n’importe quelle R8. Henri collectionne les R8 miniatures toutes échelles confondues.

En ce début d’automne 2001, Henri est chez un de nos bons amis à qui nous rendons visite. Inévitablement, la conversation en vient aux voitures. Notre hôte est un peu dédaigneux, ne nous a-t-il pas souvent dit : "on ne collectionne pas des … ", (mettez ici n’importe quel modèle "populaire" fabriqué à quelques dizaines ou centaines de milliers d’exemplaires!). Henri se fâche donc tout rouge, puisqu’on ne peut pas dire qu’une Renault 8 soit vraiment un modèle exclusif (abstraction faite des Gordini peut-être).

Il nous invite donc à sortir dans la cour, ouvre le coffre de sa Renault 6 1968. Vous avez bien lu : Henri ne collectionne que des miniatures de Renault 8! L’hybride R6 descendante « luxueuse » de la R4 n’est là que pour son aspect pratique, car il y a dans cette voiture une multitude de boîtes de toutes tailles qui remplissent l’espace habituellement réservé aux passagers. Et le déballage commence.

C’est ainsi que tout, oui TOUT ce qui s’est fait comme miniature de R8 est dans ce « show-room » ambulant de Renault 6! Plus de deux cents! Modèles en plastique et en métal, modèles à monter, même les plans d’origine d’un fabricant de maquettes, tous se côtoient sur la capot de la R6, puis bientôt sur son toit.
Henri est aussi un grand connaisseur du sujet. Le moindre détail nous est narré avec précision, l’historique de chaque constructeur de modèles réduits passé au peigne fin, c’est tout juste s’il ne connaît pas les chiffres de production! En tout cas, il connaît le nombre de ce qui reste de ces anciens jouets pour enfants devenus des objets de culte pour adultes. Il ne viendrait à l’idée de personne (ou presque!) de confier de tels joyaux à des enfants.

C’est qu’Henri revient justement d’une de ses chasses à la R8 dont il a le secret: trouver la perle rare, l’introuvable, la Bugatti Royale de la R8 miniature, et il nous exhibe alors fièrement cet ensemble R8-caravane télécommandé des années soixante, comme neuf et dans son emballage d’origine, cela va de soi! Il va s’en dire qu’il ne reste probablement guère de ces trésors!

Alors! Qui dit pièce rare, dit pièce de collection! Notre hôte en reste coi. Comment en effet nier que cet ensemble hétéroclite de Renault 8, malgré ses origines modestes, ne soit pas une collection?

Devant tant de passion de l’objet si vénéré, notre hôte fera donc amende honorable et à l’avenir, plus de dédain, juste un profond respect pour celui qui aime et conserve SES trésors!
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