LA BOÎTE COTAL

La boîte de vitesses Cotal était construite en France et fut très utilisée sur les véhicules haut de gamme des années 1930 jusqu'aux années 1950. Cette boîte est à commande électromagnétique. Dans ce type de boîte, les pignons sont toujours en prise, il n'y a pas de déplacement axial. Les deux trains épicycloïdaux fournissent quatre rapports de démultiplication. Le premier train fournissant une démultiplication plus grande que le second.

La sélection s'effectue au moyen d'un commutateur placé au volant surnommé "moutardier" en raison de son très petit levier encastré dans un boîtier en H. Pour la marche arrière, un inverseur à commande mécanique est disposé à l'entrée de la boîte. Les satellites sont montés sur un baladeur qui peut être rendu solidaire de la couronne (marche avant) ou du carter (marche arrière). Il existe donc autant de rapport en marche avant qu'en marche arrière, mais ils sont alors plus démultipliés.

Le système à changement de vitesse est semblable à celui de la boîte anglaise Wilson, mais le blocage des éléments est obtenu par des freins électro magnétiques au lieu de freins à ruban. En outre, la boîte Cotal n'offrait pas la possibilité de présélectionner les vitesses et de les engager à l'aide de l'embrayage. Les deux présentaient néanmoins les mêmes désavantages: poids et prix élevés et l'ensemble chauffait, elles étaient réservées aux voitures puissantes, donc plutôt luxueuses et… chères (Delahaye, Delage, Hotchkiss, Salmson, Voisin,... pour Cotal, Armstrong-Siddeley, Daimler, Talbot, Riley… pour Wilson).

L'entretien périodique

Contrairement à une boîte de vitesses mécanique classique, la boîte de vitesses électro magnétique Cotal nécessite un certain entretien comparable à celui apporté à un moteur. Il concerne d’une part le système de graissage qui s’effectue sous pression et d’autre part, le système électrique permettant à la boîte de fonctionner. Comme pour un moteur, cet entretien est à effectuer régulièrement, en temps ou kilométrage, suivant l’utilisation du véhicule.

Le système de graissage étant sous pression, prévoir une vidange de la boîte tous les 10.000 kilomètres ou tous les 6 mois. Avant de retirer les bouchons de remplissage d’huile, nettoyer correctement leur pourtour.

Il est recommandé d’utiliser exclusivement de l’huile minérale ayant la particularité de ne pas attaquer les isolants des bobinages. Disponible en 50 pour l’été et 40 pour l’hiver.

Les boîtes Cotal possèdent deux bouchons de vidange. Pour une simple vidange, le petit suffit.

Le plus gros bouchon possède un fitre qui doit être nettoyé toutes les deux vidanges. Ne pas oublier qu’en le déposant, on désamorce automatiquement la pompe.

Une jauge à huile située sur le côté du carter permet d’effectuer un remplissage précis, tout en sachant que le contenu est d’environ 1.5 litre.

Afin de réamorcer la pompe, faire tourner le moteur pendant dix minutes avec l'inverseur de marche au point mort. L’huile doit barboter (vérifier en dévissant le petit bouton en laiton situé sur le carter arrière) et les bruits mécaniques disparaître rapidement.

Les deux frotteurs (quelquefois quatre) sont placées aux marques A & B

Attention au sens de montage du frotteur dans son tube. Le charbon en contact avec le plateau est de couleur cuivre et non pas noire.

Les frotteurs s’usent et il est bon de les vérifier de temps en temps. Quand leur taille approche le centimètre, il importe de les changer afin d’éviter qu’ils ne sortent de leur logement et que, poussés par le ressort de pression, ne rayent le plateau et entraînent des avaries sérieuses sur le système électrique.

Les emplacements marqués C et B abritent les poussoirs permettant l’alimentation des bobines fixes centrales.

Les poussoirs peuvent être à remplacer, cependant ils sont le plus souvent grippés et il est alors nécessaire de les débloquer avec de l'huile ou du dégrippant.

En cas de panne, vérifier l’état des bobines à l’aide d’un ampèremètre la lecture doit être entre 2,8 et 3,2 ampères mais ne doit jamais dépasser 3,5 ampères. Pour effectuer un remorquage sur une longue distance, mettre la boîte au point mort et ajouter 1,5 litre d'huile ou désaccoupler la transmission du différentiel.

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