Les maniaques du volant

Dimanche matin, le 22 novembre dernier, près d'une trentaine d'émules de Gilles Villeneuve, Michael Schumacher ou autres se rassemblaient lors de l'activité de "karting" organisée par nos amis Luc Martin et Michel Larouche.

Malgré un contretemps hors de notre contrôle, retardant de près de deux heures le début de cette activité, les esprits commençaient à se réchauffer à l'idée de conduire ces curieux petits bolides totalement dépourvus de confort, n'ayant ni suspension, ni servofreins, ni servodirection, ni rien d'autre qu'un volant, un siège non rembourré, quatre pneumatiques et un petit moteur Honda de 6,5 ch pour vous propulser entre des rangées interminables de pneus superposés et de courbes à négocier.

Comme il n'y avait que huit "karts" de disponibles à la fois, quatre groupes ont été formés et avaient droit à huit minutes de conduite pour se familiariser avec ces engins et huit minutes pour les séances de qualifications chronométrées électroniquement au millième de seconde afin de déterminer l'ordre de départ pour la course de 32 tours qui s'en suivait.

Tous ont enfilé leur combinaison rouge ou orangée, le casque protecteur et les gants pour se donner l'air d'un (ou une) vrai(e) pilote de course et ont fait leurs premiers tours de piste. Certains se croyaient déjà en course alors que d'autres en profitaient pour faire leur ballade du dimanche, mais tous s'amusaient allègrement, à leur rythme.

Puis vint le temps des qualifications. Là on ne riait plus. Personne ne voulait être le dernier à partir et on pouvait facilement le constater: les chronos s'abaissaient les uns après les autres et on commençait à respirer les odeurs de pneus brûlés, de monoxyde de carbone et de moteurs surchauffés. II y en a même un qui fut fort étonné de s'être classé le meilleur de son groupe sans se fatiguer, n'est-ce pas Paul?

Enfin arrivée l'étape cruciale : la course. La vraie course.

Les groupes ont été redivisés en fonction des temps de qualifications, les meilleurs temps ensemble, les temps mitoyens ensemble en deux groupes, et les moins rapides. Cette distribution des groupes permettait à tous et chacun de pouvoir courser contre des pilotes de leur calibre. Tous avaient donc la même chance de remporter les honneurs dans leur groupe respectif.

La course a débuté par l'équipe dont le chrono était le moins rapide et s'est terminée avec l'équipe plus expérimentée. On a vu des coureurs se faire dépasser par des femmes au volant, d'autres qui avaient le temps de sourire en passant devant les spectateurs, et d'autres qui se prenaient au sérieux pour tenter de passer les premiers devant le drapeau à damier. Certains ont même réussi à faire des tours du circuit à moins d'une seconde du meilleur temps jamais réalisé sur cette piste. Une vraie bande de maniaques.
C'était adrénalisant. On s'est amusé comme des petits fous, et on s'est promis de reconduire cette activité.

Après le couronnement de nos champions qui se sont mérité un petit mousseux dans la plus pure tradition, la rencontre s'est terminée entre amis dans une sympathique ambiance de camaraderie.

Belle façon de se réunir hors saison.
Bravo aux organisateurs.

©VEA