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L'HÔTEL DE RÊVE EXISTE T'IL VRAIMENT? par Pierre-André Ouimet La vie de voyageur réserve toujours des surprises. À certains moments absolument fantastiques, d'autres quelques peu pénibles, les deux toujours mémorables. Recherchant sur Internet un hôtel où résider durant un bref séjour à Barcelone en Espagne, je suis tombé, par hasard, sur le site de l'hôtel " Hispano Siete Suiza ", qui s'annonçait en photos et qui a capté, mais totalement, mon attention : des Hispano-Suiza, sept en fait, d'où le nom de l'hôtel, dont une qu'on disait exposée au milieu de la salle de réception, salle adjoignant le bar et visible de la salle à manger qui est sur mezzanine. Imaginez donc avoir toujours à la vue, pour le petit déjeuner, pour l'apéro, pour le souper, une magnifique Hispano et enfin, une autre plus ancienne dans un jardin privé pour prendre le digestif. Le rêve réalisé? Je le pensais bien alors, mais je n'y étais pas tout à fait encore. Le meilleur était à venir. Derrière mon ordinateur, déjà, je n'osais croire ce que je voyais, surtout que le prix proposé et la situation géographique étaient exceptionnels, ce qui permit de convaincre Monique que ce choix était parfait. À notre arrivée, tout ce que j'espérais y était et plus encore m'attendait. Cet hôtel, quasi particulier ne compte que peu de suites- en fait il n'y a pas de chambres ordinaires, seulement dix-neuf suites avec deux chambres et salles de bains, le tout des plus modernes, climatisées, impeccables et j'en suis certain, toutes absolument magnifiques. Tout s'y réfère aux Hispano, de l'entrée, au hall, au bar, partout. Aux étages des chambres, on est accueilli " Hispano " par la barrure de porte, ensuite par les cadres sur les murs, les articles de toilette dans la salle de bains, les menus de service aux chambres et j'en oublie. Inutile de dire que dès le lendemain matin de notre arrivée, j'ai exprimé mon intérêt et ma passion pour l'automobile européenne ancienne au directeur de l'hôtel. Ce dernier me guida alors vers le garage pour y voir quatre autres Hispano, une de course et trois berlines. Sous une bâche, une autre qui, me dit-il alors, servait occasionnellement pour des événements spéciaux. Après lui avoir exprimé mes remerciements pour la mini visite, il me demanda si nous serions intéressés à une ballade pour le jour suivant avec l'Hispano coupé chauffeur 1927, lorsque le " portier-chauffeur- courriériste " de l'hôtel aurait fini son quart de travail vers midi. Incroyable me suis-je dit, unique et irremplaçable. Inutile de vous dire ce que j'ai répondu. Le lendemain, par un soleil radieux, nous avons eu droit non seulement à une ballade, mais bien plus, à une visite guidée et commentée de plus de deux heures, avec chauffeur privé, à travers tous les quartiers historiques de Barcelone. Nous étions en extase, moi plus que Monique évidemment. J'ai commencé la ballade à l'arrière de ce coupé chauffeur, mais après avoir fait le plein de carburant, je fus invité à m'asseoir devant si je le voulais. Le septième ciel! Au retour, il me fut impossible de payer quoi que soit à l'hôtel pour cette expérience unique, le directeur m'invitant simplement de donner un pourboire discrétionnaire au chauffeur. Il est évident que je ne peux promettre à qui que ce soit qu'un tel traitement leur soit accordé pour ce qui est d'une ballade en Hispano, mais le fait demeure que cet endroit demeurera définitivement un " sept " étoiles à mes yeux. Pour ceux que cela intéresse, l'histoire de cet hôtel est tout aussi remarquable. Il existe grâce à une fondation qui fut créée par un médecin de Barcelone, collectionneur d'Hispano-Suiza, il va sans dire. Ce médecin perdit précocement son épouse, victime d'un cancer du sein. Dès ce moment, il se consacra exclusivement à la recherche sur ce cancer. Suite au décès de ce médecin-chercheur qui n'avait pas d'héritiers directs, il légua tous ses actifs à une fondation dont tous les revenus devraient être consacrés à poursuivre les efforts de recherche qu'il avait entrepris dans cette sphère. Les administrateurs de sa fondation, ne voulant pas se contenter de maigres revenus d'intérêts, investirent d'abord dans l'immobilier en général et par la suite ils achetèrent l'immeuble où loge aujourd'hui l'hôtel. Ils décidèrent non seulement de monter l'hôtel axant son thème à la gloire de la marque Hispano-Suiza, reprenant en ce sens la passion du légataire, mais aussi de l'opérer. Ouvert depuis quelques années seulement, sa salle à dîner est très courue par une clientèle qui apprécie la qualité et la finesse du menu, la salle de réception, qui expose non pas une, mais deux Hispano est aussi très occupée pour toutes sortes d'événements. Si une photo vaut mille mots, je vous laisse alors loisir de contempler ce grâce à quoi nous avons pu bénéficier d'un extraordinaire séjour à Barcelone. Ah, j'oubliais, la ville aussi est magnifique…..il me semble vaguement me souvenir! Pour ceux que cela intéresse, allez consulter leur site Internet ou mieux encore, allez-y séjourner, le personnel, la direction, l'endroit, tout est absolument impeccable et à moins de cent mètre de la célèbre église Sagrada Familia de Gaudi, que nous apercevions de notre balcon. Les coordonnées: Hispano Siete Suiza, Sicilia 255, 0825
Barcelona (Espana), tel (34)93 208 20 51. Vous verrez, c'est véritablement
unique, et très abordable en plus. ©VEA
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