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28ème
SOIREE ANNUELLE
C'était donc un retour aux sources cette année, puisque
ce 9 mars 2002, notre soirée annuelle avait lieu au University
Club de Montréal.
Dès dix-neuf heures, de nombreux membres étaient déjà
présents dans les somptueux locaux qui abritent ce club sélect.
L'élégance des membres était à la hauteur
de ces lieux solennels restaurés avec bon goût par
un architecte réputé et membre de longue date de notre
club.
Après l'apéritif de rigueur, tout ce beau monde passe
à table, et le service mené avec diligence par un
personnel discret et efficace commence par un délicieux potage.
Les brefs discours, cette fois-ci, seront fragmentés tout
au long de la soirée. Notre infatigable Richard Boudrias
alternant les messages et les tirages au sort: et quels tirages!
Des affiches, des livres, une bouteille thermos, des invitations
pour deux au restaurant "Le Drummond", et trois cerises
sur le gâteau: des tableaux d'Alain Lévesque, qui était
présent ce soir-là, se sont envolés rapidement
au fil du tirage.
Le repas se poursuivait néanmoins et les deux plats principaux
au choix, le Blanc de volaille vigneronne et le Saumon de l'Atlantique
rivalisaient de saveur.
C'est donc vers le dessert que la prestigieuse distinction du VEA,
la médaille du Grand Voyageur, a été décernée
cette année à quatre membres.
Hélas! Nous avions aussi ce soir-là quelques mauvaises
nouvelles. D'une part, Bob Forest, bien connu de tous pour sa cordialité
et son assiduité envers les activités du club, n'était
pas là. Terrassé par une crise cardiaque, il était
à l'hôpital dans l'attente d'une intervention lui permettant
de reprendre une vie normale. Ceux qui l'ignorait étaient
consternés. Bientôt, un livre dédié aux
"Sports Cars" circulait et chacun écrivit une petite
dédicace à ce parfait gentleman. Reviens-nous vite,
Bob!
Comme une mauvaise nouvelle n'arrive jamais seule, c'est Tom qui,
quelques jours après Bob, eut une crise cardiaque. Tom revient
de loin: dans l'ambulance qui l'emmenait à l'hôpital,
il était cliniquement mort! Par chance, il s'en est sorti.
C'est donc un Tom un peu fatigué qui était là
à notre soirée, mais qui avait tenu à honorer
le club de sa présence. Comme vous le savez, Tom est notre
imprimeur, et la qualité de l'Autosiaste, c'est lui. Très
généreux avec le club, votre conseil d'administration
avait décidé, bien avant ses malheurs, de lui offrir
un cadeau lui prouvant notre gratitude. Richard Boudrias, en homme
universel lui a trouvé une magnifique assiette en porcelaine
fine aux armes de la voiture fétiche de Tom: Austin-Healey!
Et numérotée s'il vous plaît!
Puis ce fut au tour de Roger Hamel, ancien président
du VEA, et tout dévoué lui-aussi aux Austin-Healey
de venir faire un petit discours, d'une part, pour proposer une
activité dans sa région de St-Eustache les 24, 25
et 26 mai prochain et d'autre part pour nous confirmer la présence
en ouverture du Grand-Prix de Formule Un de Montréal des
Austin-Healey et également de John Healey, fils de Donald,
fondateur de la célèbre marque.
Enfin, Jean-Jacques nous a fourni cette année un petit inédit:
une mise à l'encan au profit du club de deux de ses trophées:
un volant de Jaguar Mk I qui s'est envolé à cent-cinquante
dollars et un éclaté de la Jaguar XJ 220 signé
qui a eu un peu moins de succès à cinquante dollars.
C'est donc dans une bonne humeur générale que tout
ce beau monde se décida à prendre congé, en
se jurant bien de ne jamais manquer une telle sortie, un des "must"
du club, qui pourtant n'en manque pas!
Dans les remerciements habituels, un merci bien spécial à
Isabelle qui s'est dévouée envers et contre (presque)
tous pour les réservations! Une soirée parfaitement
réussie, comme à l'accoutumée.
Félicitations Monsieur Richard Boudrias!
©VEA
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