L'HUILE À MOTEUR ET LE TITANE

2008 (source inconnue)

Mélangés l'un à l'autre, le titane et l'huile à moteur auraient un bel avenir devant eux.
Selon une équipe de chercheurs d'Afton Chemical Corporation, de Richmond, en Virginie, et du National Institute of Standards and Technology (NIST), le titane ajouté à l'huile à moteur a pour effet de créer une nanocouche imperméable qui protège les parties fragiles du moteur.
Ce métal, dont nous possédons quelques mines au Québec, devient ainsi une solution de rechange aux anciens additifs ajoutés aux lubrifiants et dont l'usage ne respecte pas les règles antipollution.
L'huile à moteur moderne est une mixture hautement complexe. Selon les chercheurs d'Afton, les additifs spéciaux, qui augmentent la viscosité et la stabilité du produit et qui réduisent les risques de dépôt, représentent jusqu'à 20 % de sa composition. Durant des années, les additifs anti-usure ajoutés aux huiles de haute performance étaient des composés phosphoreux. Le plus répandu est le ZDDP. I1 recouvre les parties du moteur d'une fine pellicule censée réduire l'usure.
Malheureusement, le phosphore est aussi un poison chimique pour les convertisseurs catalytiques des voitures. Il réduit leur efficacité et leur durée de vie. Réduire ou éliminer complètement l'usage du ZDDP pose toutefois un problème de taille. Outre sa résistance à l'usure, cet additif sert en effet à une foule d'autres usages.
Le titane est un bon candidat de remplacement. Sa résistance à l'usure est supérieure à celle du ZDDP. La question de savoir comment fonctionnent les composés du titane demeure toutefois entière.
Même s'il reste énormément de recherche à faire, les résultats dont on dispose suggèrent que le titane jouera un rôle majeur dans la nouvelle génération des lubrifiants à teneur réduite en phosphore.

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