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Fondée à Turin par l'ancien coureur moto Carlo Abarth, cette compagnie
s'est concentrée sur la fabrication de voitures de sport et de course
et produisait une large gamme d'accessoires destinés à améliorer
la gamme Fiat. Carlo Abarth, d'abord associé avec Cisitalia, créa en 1950 sa propre usine et se spécialisa dans la fabrication d'accessoires pour Fiat et pour d'autres sociétés, Il produisit cependant quelques coupés sport, de 1000 cm3, avec des éléments Fiat et pourvus d'une suspension avant indépendante à bras porteurs de Porsche. La fabrication de voitures débuta réellement en 1955 avec le modèle Spyder Tipo 207/A de 66 ch, carrossé par Boano, toujours équipé d'un moteur monté à l'avant et construit avec les éléments mécaniques de la "Millecento". Peu après apparut une voiture sport découverte à 2 places, de même type que la Fiat 600, avec moteur arrière, de 39 ch. Jusqu'en 1962, Abarth utilisa essentiellement des éléments Fiat, bien qu'en 1958 il produisit un coupé de 88 ch, avec le 1 l, de l'Alfa Romeo Giulietta, et qu'en 1960 il livrât à Porsche des carrosseries spéciales, modèle coupé. La marque atteignit la célébrité en 1956, lorsqu'Abarth s'attaqua au record international sur longue distance avec des voitures aérodynamiques équipées d'un bloc moteur monté à l'arrière de 500, 750 et 1100 cm3. En juillet 1957 une "750" put maintenir, pendant 72 heures, plus de 178 km/h. La sortie, un an plus tard, de la Simca 1000 provoqua la naissance d'une autre famille Abarth comprenant entre autres une berline surbaissée de 1100 cm3 et de 55 ch. comme les classiques coupés aérodynamiques. En 1964 parut une voiture de formule 2, de 995 cm3, à double arbre à cames comme la redoutable "berlina", équipée d'un moteur Abarth de 1,6 l placé dans la coque de la nouvelle 850 Fiat sa vitesse de pointe était de 220 km/h. La gamme offerte en 1966 était très complexe, elle comprenait des voitures dérivées de la Fiat 500, allant de 27 ch et 120 km/h, à des voitures de 38 ch et 140 km/h, des voitures dérivées de la Fiat 600, mais plus puissantes, dont la Corsa 1000 pourvue d'un radiateur frontal, d'une boîte à 5 vitesses et de freins à disque sur les 4 roues. D'autres berlines étaient basées sur la Fiat 850 et des Simca. Le modèle standard le plus rapide fut l'Abarth-Simca 2000, un coupé 2 places avec un moteur de 202 ch, de 2 l, à double arbre à cames en-tête, elle atteignait plus de 270 km/h. Abarth produisit des voitures de deux types différents:
le premier, avec la coque et les éléments des berlines
Fiat 500 et 600, mais avec des vilbrequins plus rigides, des embrayages
renforcés, une suspension plus adaptée et, à
partir de 1961, des freins avant à disque. Parallèlement
étaient fabriquées les vraies Abarth, de même
type que les coupés 600, mais carrossées par Allemano
et Zagato soit avec un bloc moteur de 747 cm3 à culbuteur
(dans cette version, elle atteignait 150 km/h et elle était
vendue en Angleterre avec un moteur de 850 cm3, conçu et
fabriqué par Abarth, le "bialbero" à double
arbre à cames. En 1960 apparurent, mais pour peu de temps,
des coupés plus grands et des cabriolets, équipés
d'un moteur Fiat 6 cyl. de 2,21 et de freins à disque sur
les 4 roues, ces voitures furent les dernières à moteur
monté à l'avant. La marque gagna pendant cinq années
consécutives, de 1960 à 1964, la course des 1000 km
Nurburgring pour voitures sport, et fut seconde en 1965. Le modèle
conçu pour participer au Mans, en 1961, fut un échec,
ce qui entraîna l'abandon de la suspension arrière
sur essieu pivotant et l'adoption, pour les versions "plus
ardentes", d'un radiateur avant. En 1971, Carlo Abarth, d'origine autrichienne, décida de s'arrêter et Fiat reprend ses activités. voir des articles sur Abarth: voir aussi:
Les Abarth du club: 1963 Fiat Abarth 850 TC
©VEA
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