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En 1910, la dernière Darracq ayant quitté l'usine, commença alors la production des robustes voitures Alfa conçues au départ par Giuseppe Merosi, né à Piacenza, qui, avec Bianchi, avait été chef-technicien à Milan. La première Alfa fut une voiture de 4,1 l 24 CV, connue plus tard comme la 20/30 CV, et une 2,4 1 12 CV, qui devint la 15/20 CV. Toutes deux étaient bien construites, pourvues d'un bloc-moteur 4 cyl. avec soupapes latérales et entraînement par arbre. En 1913 apparut une voiture sport de 6, 1 1 40/60 CV avec des soupapes en-tête à tige de culbuteur commandées par deux arbres à cames placés dans un carter. En 1914 sortit la voiture Grand Prix monoplace, une 4 cyl. à double arbre à cames en-tête qui ne courut jamais dans une course internationale. En 1915 l'industriel Nicola Romeo acquit la fabrique et, après la 1ère guerre, les anciens modèles prirent le nom d'Alfa Romeo. La voiture sport ES de 20/30 CV obtint des succès dans les courses en Italie ainsi que le modèle spécial de course de 40/60 CV, qui donna à la marque sa première victoire en 1920, à Mugello, pilotée par Campori. Une 6 cyl. de luxe à soupapes latérales, appelée GI, fut un échec mais des voitures qui laissèrent un meilleur souvenir, conçues par Merosi, la suivirent: une 6 cyl. touriste de 3 1 à soupapes en-tête et culbuteurs et les séries RL, en versions sport et course, qui apparurent en 1921 et dont la production commença en 1923. Une version de course gagna en 1923 la Targa Florio. Une voiture semblable, le modèle RM 4 cyl. de 2 1, fut vendue de 1923 à 1926 alors que le modèle sport 1930 avec un radiateur effilé, et la touriste RLT de 21/70 CV qui avait un radiateur plat, furent vendues jusquen 1927. En 1924, Alfa Romeo gagna sa première Grande Epreuve, un
incomparable exploit, lorsque Campari fut premier au Grand Prix
de Lyon, pilotant une voiture conçue par Vittorio Jano, ancien
ingénieur chez Fiat, la P2 suralimentée à compresseur
8 cyl. en ligne. En 1925 les Alfa Romeo gagnèrent le championnat
du monde. Ce dernier échec fut effacé de 1931 à 1934, au Mans par les victoires consécutives de nouvelles voitures sport dues à Jano. Elles étaient équipées d'un moteur à compresseur 8 cyl. en ligne, de 2,3 1, avec arbres à cames en-tête à entraînement central. Le même moteur fut placé sur le modèle Grand Prix Alfa Romeo de 1931 qui obtint de grands succès et s'illustra sous le nom de "Monza" avec Enzo Ferrari au volant. En 1932 ce moteur, devenu un 2,65 1, fut monté sur le modèle B P3 Monoposto G. P., qui fut virtuellement imbattable, il avait quelques similitudes avec la voiture de course de 1931, modèle A, équipé de deux moteurs de 1750 cm3 placés côte à côte. Alfa Romeo fut nationalisé en 1933 et les modèles Monoposto furent retirés des courses à la fin de cette saison. Ferrari continua à fabriquer les voitures de course G. P., dans le modèle Monza transformé avec une cylindrée de 2,6 1. Les Monoposto de 2,9 1 n'étaient pas assez puissantes pour
gagner contre les Mercedes et
les Auto Union, bien que Chiron eût
gagné le Grand Prix de France en 1934, au volant d'une Alfa
Romeo et que Nuvolari eût été le vainqueur inattendu,
en 1935, du Grand Prix dAllemagne avec une Monoposto de 3,8 1, équipée
d'une suspension indépendante avant Dubonnet. De 1936 à
1939, Alfa Romeo engagea des 8 cyl. en ligne, à suspension
indépendante, les modèles V 12 et V 16, dans les Grands
Prix, mais ne remporta contre les voitures allemandes que quelques
victoires isolées, dans des courses de petite importance,
généralement grâce à l'habileté
de Nuvolari. Entre 1937 et 1939, quelques moteurs P3 de 2,9 1 furent montés sur des châssis à suspension indépendante à l'avant et à l'arrière, dans le but de présenter des voitures sport excessivement rapides et de grand prestige mais d'un prix très élevé. Les Alfa Romeo sport de course gagnèrent les Mille Miles, de 1928 à 1938 inclus, sauf en 1931. En 1934, la voiture sans compresseur, 6 cyl., de 2,3 1, avec double
arbre à cames en-tête, due à Jano, remplaça
la 1750 et la 8C 2300. La remarquable Monoposto 8 cyl. de 1,5 1, petite voiture de course,
avec compresseur, due à Colombo (le modèle "158"
bien connu) parut en 1938. Après la guerre, devenue formule
Grand Prix, elle gagna les Grandes Epreuves de 1946-1942, de 1950
et jusqu'à la mi 1951, et détint un record inégalé
par toute autre voiture de Grand Prix. En 1946 elle gagna les trois
premières places au Grand Prix des Nations à Genève
et obtint le même résultat en 1947, au Grand Prix d'Italie,
au Grand Prix d'Europe à Spa et au Grand Prix de Suisse.
En 1948 elle récolta de semblables lauriers au Grand Prix
de France et à Monza. Pendant ces années les pilotes
les plus fameux furent Jean-Pierre Wimille, Achille Varzi et le
comte Felice Strossi, mais ils moururent tous les trois avant la
saison 1949 et Alfa Romeo se retira des courses comme déjà
en 1933. Mais en 1950 les modèles 158 coururent à
nouveau, pilotés par Giuseppe Farina et Juan Manuel Fangio
et après des victoires dans toutes les épreuves où
ils furent engagés, Farina fut déclaré champion. De nouveaux ateliers ont été construits à Arèse, aux portes de Milan, pour remplacer ceux de Portello. A Naples aussi se trouve une nouvelle usine où fut produite une voiture moyenne nommée Alfasud, c'est une traction, dessinée avec la collaboration d'Ital Design. La gamme comprend outre les 1300 et la 1600, les 1750 lancées en janvier 1968. Leur nom rappelle les célèbres 6C 1750 de 1929 mais elles sont équipées d'un 4 cyl. de 1800 cm3 avec 2 carburateurs double corps horizontaux et une boîte 5 vitesses. En 1971 a été présentée la gamme des 2000 Berlina, GT, Veloce et Spider. Le moteur est un 4 cyl. en ligne de 1962 cm3 (84 x 88,5 mm) qui développe 150 ch. à 6000 tr/mn. Il a 2 arbres à cames en-tête et 2 carburateurs double corps horizontaux. La boîte a 5 vitesses, les suspensions avant et arrière sont à ressorts hélicoïdaux, l'essieu arrière est rigide, la vitesse de pointe est 190 km/h. Depuis 1970, le sommet de la gamme est à nouveau pourvu d'un modèle de grand tourisme, la Montreal, produite depuis le printemps 1971. Elle est équipée d'un V8 de 2593 cm3 développant 200 ch à 6500 tr/mn, sa vitesse de pointe est de 220 km/h. voir des articles sur: les Alfa Romeo du club: 1930 Alfa Romeo 1750 GT ©VEA
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