ASTON MARTIN ( Angleterre ) 1922 à aujourd'hui

La première Aston Martin fut construite en 1914 par Lionel Martin et Robert Bamford, le nom Aston provenant de la course de côte d'Aston Clinton où cette voiture s'illustra.

Cette première voiture utilisait un châssis de voiturette Isotta-Fraschini et un moteur Coventry-Simplex de 1,4 litre. La production de voitures commença réellement en 1921 avec des moteurs de 1,5 litre à soupapes latérales. Ce fut plus intéressant en 1922 quand sortit le 4 cylindres 16 soupapes dessiné par le comte Zborowski, lequel tenait les cordons de la bourse de la compagnie. Malheureusement, ce moteur ne donna pas les résultats espérés en compétition, mais devint disponible pour la clientèle dès l'année suivante. Des modèles à simple arbre étaient aussi disponibles.

Après la mort de Zborowski en 1924 à Monza,, la compagnie fut dans les embarras financiers jusqu'au Salon de 1925 où W.S. Renwick racheta Bamford & Martin Ltd. Celui-ci avait rencontré un ami ingénieur chez Armstrong Siddeley, A.C. Bertelli, et ils avaient décide de produire une seule voiture la R & B. Ce 4 cylindres de 1,5 litre fut la base de l'Aston Martin dessinée par Bertelli jusqu'en 1936. Cette 1,5 litre établit un bon palmarès à Brooklands, au Mans et aux Mille Miglia, immortalisant le pedigree sportif de la marque. L'argent était toujours un problème, et après des contacts avec Frazer Nash en 1931, puis L. Prideaux Brune, la compagnie vint sous le contrôle de R.G. Sutherland en 1933. Un nouveau modèle de 2 litres apparut en 1937, mais bien qu'il ressemblât à sa petite sœur, il n'eut pas le même succès tant en compétition que commercialement.

La première Aston Martin d'après-guerre avait un 2 litres culbuté du à Claude Hill et une suspension à roues indépendantes, mais très peu furent construites avant que la compagnie ne fut reprise par David Brown en 1947. Les essais continuèrent en 48-49, et les voitures qui en résultèrent furent surnommées DB1. Entre-temps, David Brown avait acquis Lagonda et le moteur créé par W.O. Bentley avant-guerre pour Lagonda, un six double-arbre de 2,6 litres fut installé dans un châssis multi tubulaire et engagé aux 24 heures du Mans en 1949, donnant naissance l'année suivante à la DB2. La DB3 de 1954 était une voiture de sport activement promue par la marque pendant que la DB3S dessinée par Eberan von Eberhorst entretenait les activités sportives de la compagnie. La DBR qui suivit donna à Aston Martin la victoire au Mans en 1959 ainsi que le championnat du monde des constructeurs. Pourtant, la DB4, apparue en 1960 était une voiture complètement nouvelle avec son moteur tout-aluminium double-arbre de 3,7 litres, dessiné par Tadek Marek, un châssis plate-forme, une suspension arrière à ressorts hélicoïdaux et bras de poussée et une carrosserie construite selon le principe Superleggera (une carrosserie en aluminium faite à la main sur un châssis cage tubulaire). La DB5 annoncée en 1963 avait un 4 litres et la DB6 de 1966 offrait quatre vraies places et des performances sensationnelles. L'année suivante sortit la DBS 6 et la DBS Vantage, version plus puissante et plus chère. Un nouveau V8 de 5,4 litres tout-alu apparut en 1970 sous l'appellation DBS V8, puis V8 en 1972. Ce moteur sera utilisé aussi sur la Lagonda qui sera produite à partir de 1978. David Brown a vendu ses parts en 1972.

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1950 Aston Martin DB 2
1966 Aston Martin DB6 Coupe
1967 Aston Martin DB6

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