Conçue par Piero Dusio, la Cisitalia, comme les Simca spéciales d'Amédée Gordini, était construite sur les éléments mécaniques de la Fiat 1100. La première Cisitalia fut une monoplace avec châssis fait de plusieurs tubes espacés, une suspension indépendante à l'avant par barre transversale, une suspension arrière par barre de torsion et ressort, un allumage par magnéto et une boîte 3 vitesses. D'une puissance de 60 ch, elle pouvait atteindre la vitesse de 177 km/h et une quarantaine en furent vendues en 1946.

Ces voitures furent essayées lors de plusieurs courses, non seulement en Italie mais aussi en Egypte. Nuvolari fut second aux Mille Miles de 1947, ou volant d'une version sport. Les versions tourisme étaient pourvues d'une élégante carrosserie coupé, de ressorts elliptiques à l'arrière et de moteurs de 50 ou 60 ch.

En 1948 -1949, grâce à une équipe de talent (Ferry Porsche, Carlo Abarth et Hruschta), sortit une voiture de formule 1 à 4 roues motrices de 1,5 litre. Elle était équipée d'un moteur flat 12 à 4 arbres à cames en tête de 300 ch monté à l'arrière, et d'une boîte 5 vitesses. Mais Cisitalia connut des difficultés financières avant que cette voiture de Grand Prix n'ait participé à une course équipée de son propre moteur et, en 1949, Dusio transporta son affaire en Argentine. Il y fabriqua l'Autoar, qui parut sous la marque Cisitalia bien qu'en fait il s'agissait d'une Jeep Willys.

En 1950 on annonça que les coupés Cisitalia de 1100 cm3 seraient de nouveau fabriqués en Italie mais par une société différente. Jusqu'en 1965, leur production fut intermittente et la firme perdit son renom. En 1952 un coupé plus grand fut annoncé, doté d'un moteur pour bateau de 4 cyl. à arbre à cames en tête de 2,8 litres de 160 ch solidaire de la boîte de vitesses, et d'un pont arrière De Dion. La publicité vantait sa vitesse de 220 km/h, mais ceci ne fit pas grande impression, pas plus que la carrosserie conduite intérieure sport de la Fiat 1900 transformée et dotée d'une calandre "en chute d'eau".

En 1954 le modèle le plus vendu fut une version de la "1100" de 70 ch, roues à rayons et surmultipliée, produite à environ une centaine d'exemplaires. Ce modèle devint en 1957 le Volo Radente de 1248 cm3, mais aucune voiture ne fut fabriquée entre 1958 et 1961 et les dernières Cisitalia, le modèle Coupé Tourism Special, de 750 et 850 cm3 n'étaient que des dérivés de la Fiat 600 à moteur arrière.

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Cisitalia 202 MM
Une histoire de Cisitalia chez nous

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