D.K.W. (Allemagne) 1928 - 1966
Dampf Kraft Wagen

D.K.W. était déjà connu pour ses motocyclettes, lorsqu'apparut , à la Foire de Leipzig de 1928, la première voiture de cette firme.

Elle avait été construite dans les anciens ateliers D-Wagen à Berlin qui avaient été achetés par D.K.W. Ce premier modèle avait un moteur 2 temps, principe adopté par D.K.W. sur ses motocyclettes et qu'il suivit jusqu'en 1966. Ce moteur 2 cyl. 584 cm3, avait une puissance de 16,5 ch . La voiture, conçue par Slaby, dépourvue de châssis, avait un cadre en bois. Dérivée de ce modèle, une version sport 2 places, à moteur de 18 ch, eut un grand succès. En 1930 apparut la "408" avec un moteur 780 cm3 de 22 ch.

En 1937 furent introduites les tractions: la F 1 (490 cm3) et la F2 (584 cm3) et ce principe fut retenu par la suite pour de nombreux modèles. En 1932, D. K.W. devint membre du groupe Auto Union. Jusqu'en 1939, les tractions avant 2 cyl., Reichklasse 589 cm3 et Meisterklasse 684 cm3, ainsi que les V4 tractions arrière, 1054 cm3, Sonderklasse et Schwebeklasse, furent parmi les voitures allemandes les plus populaires.

En 1945, l'usine D.K.W., comme toutes celles d'Auto Union, fut nationalisée. En 1949, Auto-Union s'installa à nouveau à Düsseldorf et en 1950 les premières D.K.W. d'après-guerre furent fabriquées: la Meisterklasse F 89, 2 cyl. 690 cm3, à 2 temps, de même principe que le dernier modèle paru avant la guerre mais avec une nouvelle carrosserie. Une série de modèles Sonderklasse suivit, avec un moteur 3 cyl. 896 cm3 ; ils furent aussi connus sous l'appellation "3=6" et fabriqués d'après un prototype construit en 1940. Le modèle "1000" (3 cyl. , 981 cm3) ne porta pas la marque D.K.W. mais celle d'Auto Union, bien qu'il fut en fait une D.K.W. Les modèles Junior, F 11, F 12 et F 102, furent aussi des 3 cyl. à 2 temps, dotés de carrosseries nouvelles. Toutes les voitures d'après-guerre furent des tractions avant.

En 1957-58 Fritz Wenk, de Heidelberg, construisit la version sport Monza, qui en modèle "306" avait un moteur 896 cm3 d'une puissance de 4 CV et en modèle "1000", 981 cm3, et une puissance de 55 ch. Les châssis étaient fabriqués par D.K.W., et les carrosseries étaient en fibre de verre. Ce dernier modèle battit 5 records du monde à Monza et fut aussi vainqueur lors de plusieurs compétitions internationales. Les moteurs D.K.W. furent aussi livrables dans des versions particulièrement mises au point en vue de leur participation à des courses de formule junior.

Certaines D.K.W. furent construites au Brésil, sous licence, par D.K.W.-Vemag. En Allemagne de l'Est, la fabrique, qui a été nationalisée, a produit jusqu'en 1956 des D.K.W. 2 et 3 cyl.

En 1966 la fabrication des D. K.W. a été arrêtée.

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