METALLURGIQUE (Belgique) 1898-1928

Celle qui devait devenir la plus célèbre des automobiles sport belge fut à l'origine une 2 cyl., 4 1/2 CV de style Daimler. Des 2 et 4 cyl. similaires suivirent, pourvues d'une transmission par chaîne.

A partir de 1905 la Métallurgique subit un grand changement. La nouvelle gamme comprenait des voitures rapides, très bien construites et modernes allant d'une twin 8 CV à deux grosses 4 cyl., toutes avec des soupapes d'admission à ouverture variable, un châssis métallique et un essieu oscillant. Les plans en étaient dus à Ernst Lehmann, autrefois chez Daimler. En option était livrée une dynamo pour charger les batteries lorsque le client désirait un éclairage électrique.

En 1906 apparut la superbe touriste rapide 60/80 CV avec un moteur 4 cyl., à soupapes d'admission montées au-dessus des soupapes d'échappement, d'une puissance de 100 ch à 1400 tr/mn. L'année suivante ce modèle et tous les autres furent dotés d'un radiateur en coupe-vent qui devint la caractéristique de la marque. La gamme de 1908 comprenait une 40 CV, version réduite de la grosse 60/80 et l'année suivante apparut la 26 CV, la plus célèbre de toutes les Métallurgique. Ces trois derniers modèles avaient une boîte 4 vitesses, raffinement rare à l'époque en Belgique et dont l'emploi fut généralisé à toutes les voitures à partir de 1911.

La plupart des Métallurgique construites en Belgique furent exportées vers la Grande-Bretagne et une usine (Bergmann) fut montée en Allemagne. Toutes les magnifiques carrosseries étaient l'œuvre de Vanden Plas. En 1912 fut présentée une version sport de 26 CV, d'une puissance de 75 ch, dotée de pistons en alliage léger et de grandes soupapes. Les autres grosses voitures devinrent livrables en versions sport en même temps qu'apparaissait une petite 4, la 10/12 CV, 1,7 l. Les modèles de tourisme de 1913 furent équipés d'un moteur à soupapes latérales.

Après la lère Guerre Mondiale, la 26 CV, 5 l. continua à être fabriquée ainsi que le nouveau modèle Adex à freins compensés en diagonale sur les 4 roues. En 1921 sortit la 3 l. sport qui battit le record de vitesse du tour au Grand Prix de Spa de 1922.

Une Metallurgique d'avant-garde fut construite la même année, une voiture rapide de tourisme 4 cyl., 2 l. conçue par Paul Bastien (qui devint plus tard l'inventeur de la Stutz 8 cyl.) dans la tradition française de l'après-guerre. Elle avait un arbre à cames en-tête commandé par chaîne, des freins sur les roues avant et elle était particulièrement maniable.

Cette voiture fut le cheval de bataille de la firme jusqu'à l'acquisition de l'usine par Minerva et de l'ensemble de l'outillage par Imperia en 1927. Ainsi s'éteignit une marque dont toutes les voitures avaient toujours été remarquables.

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