N. S. U. (Allemagne) 1905 - 1970

N.S.U., déjà important producteur de bicyclettes et de motocyclettes débuta en 1905 dans la fabrication automobile en construisant des Pipe sous licence. En 1906 parurent des voitures de leur conception, il s'agissait de modèles 4 cyl., de 6/10 CV et 15/24 CV et ensuite N.S.U. s'appliqua, avec succès d'ailleurs, à faire de petites voitures. La 5/l2 CV, modèle de 1132 cm3, remporta beaucoup de succès et fut fabriquée jusqu'en 1914 et sous des formes améliorées de 5/15 CV et 5/20 CV jusqu'après la première guerre. En 1909 il y eut une voiture dotée d'un moteur bi-cyl. vertical, de 1100 cm3, et de plus grosses N.S.U. équipées d'un moteur 2,6 l et 3,3 l. Au cours des années d'après-guerre N.S.U. remporta beaucoup de succès dans les événements sportifs, notamment les modèles de sport à soupapes latérales : le 5/30 CV, 1,3 l, et le 6/30 CV, 6 cyl.,1, 6 l ; ce dernier était livrable avec compresseur Roots. En 1929 Fiat acheta la nouvelle usine d'Heilbronn et la production automobile fut abandonnée. Mais la fabrication de motocyclettes continua à l'usine de Neckarsulm.

En 1958, N.S.U. décida de reprendre la production automobile et présenta la Prinz, petite voiture dotée d'un moteur monté à l'arrière bi-cyl., vertical, de 598 cm3, 20 ch (ensuite 30 ch), à arbre à cames en tête, refroidi par air, et suspension indépendante. La firme offrit aussi la Sport Prinz équipée d'un moteur 30 ch et d'une carrosserie coupé Grand Tourisme. N.S.U. fabriqua par la suite de plus grandes voitures de lignes identiques: les modèles 1000, 4 cyl. (990 cm3) et 1100 (1085 cm3). Dès 1967 la version TTS de 1 l offrait 70 ch et 154 km/h.

La première voiture dotée d'un moteur Wankel fut une œuvre importante de N.S.U. Le premier modèle doté de ce moteur fut le Spider, version découverte à deux places de la Sport Prinz. Le moteur Wankel donnait 50 ch à partir de l'équivalent de 500 cm3. La reprise de la production automobile par N.S.U. et le nom N.S.U. donné aux voitures créa un litige entre cette firme et N.S.U.- Fiat. Un accord intervint en 1966, N.S. U.- Fiat abandonna tous droits au nom N.S.U. et adopta le nom Neckar. En 1968 parut la conduite intérieure Ro 80, dotée d'un moteur twin-Wankel (l'équivalent d'un moteur classique 2 l), d'une traction avant et d'une transmission 3 vitesses semi-automatique.

N.S.U. est depuis 1970 associé au groupe Volkswagen-Audi. Le moteur Wankel, invention de la firme est toujours construit sous licence par Mazda.

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