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SIMCA (France) 1935 à nos jours
La société de H.T. Pigozzi fut fondée en novembre 1934 pour fabriquer
dans l'ancienne usine Donnet, des voitures Fiat,
sous licence, à vendre sur le marché français. Avant 1940 les modèles
étaient pratiquement identiques à leurs homologues italiens, ces
modèles étant la Balilla Tipo 508, l'Ardita Tipo 518 de 2 l. et
postérieurement la 500 (Simca 5) et la 1100 (Simca 8). Cependant
hors de France, la réputation de cette marque était due aux succès,
en compétition, des modèles particulièrement au point d'Amédée Gordini,
principalement la série des 508, bien qu'il eût réussi avec un moteur
Topolino à atteindre 28 ch. Dans la série 508, la voiture qui eut
le plus de succès fut la 508 C, aérodynamique à deux places qui
gagna le Bol d'Or, la Course de Reims pour petites voitures sport
et le rallye Paris-Nice, comme le prix de rendement à la Course
du Mans en 1939. Un modèle de 1,2 l., ayant les caractéristiques
de base de Fiat, avec 65 CV.
Après la deuxième guerre mondiale, Gordini continua à améliorer
ses voitures de course, avec le parrainage de Simca et ceci jusqu'en
1951, il conçut une 1100 cm3 monoplace avec un châssis fait de tubes
jumelés et une suspension indépendante à l'avant et à l'arrière,
de nombreux concurrents l'utilisèrent pour la Cisitalia
et cette voiture remporta de grands succès en 1947, gagnant le Bol
d'Or et la course de Nîmes et remportant les trois premières places
dans la Coupe des petites cylindrées à Reims. En 1948, ces voitures
furent pourvues de culasses hémisphériques et de vilebrequins à
5 paliers et elles furent gagnantes dans leur catégorie lors de
la course des 24 heures de Belgique tout en gagnant une fois encore
le Bol d'Or. Plus tard les Simca-Gordini utilisèrent le bloc-moteur
de Wadeblown de 1,5 l. et le succès de cette série culmina lors
de la victoire de Trintignant au Grand Prix d'Albi en 1951. Peu
après la société se sépara de Gordini qui fonda seul sa propre usine.
En 1942 Simca adhéra au Groupe Français Automobile du baron Petiet,
qui était un organisme de vente auquel Delahaye
et Delage faisaient partie, mais
Simca s'en retira après la guerre, quand la production des Simca
5 et des Simca 8 se limitait à reproduire les voitures fabriquées
en 1939. En 1948 sortit une Simca 6 à soupapes en-tête (équivalente
de la Fiat 500 postérieure) et en 1949 une version sport de la 8
CV, une 50 ch équipée d'une belle carrosserie, modèle coupé, des
Facel Metallon, une voiture de ce
modèle gagna le Rallye Alpin, dans sa catégorie en 1949, alors que
des Simca 8 standard gagnaient des prix dans deux catégories lors
de la course de Monte-Carlo de 1950. Cette même année, la Simca
8 fut transformée et réapparut avec un moteur de 1,2 l de 40 ch
et un changement de vitesse à la colonne de direction. Cependant
à l'été 1951, une voiture entièrement nouvelle fit son apparition,
l'Aronde, le moteur de 45 ch était un dérivé de celui de l'ancienne
8 CV mais le reste de la voiture était entièrement nouveau, elle
avait une suspension avant par ressorts hélicoïdaux, un châssis
coque et un pont hypoïde. En 1952, la production fit un bond et
atteignit 50.000 voitures et l'Aronde s'attaqua ä plusieurs reprises
au record de longue distance, détenu pendant de longues années par
la "petite Rosalie" Citroën, atteignant,
en 1953, les 100 km/h sur 100.000 km. L'Aronde fut fabriquée pendant
plus de 12 ans. En janvier 1957 un demi-million de voitures avaient
été produites et un million en février 1960. Simca fit plusieurs
offres pour l'achat d'entreprises, acquit Unic (qui ne fabriquait
plus alors que des camions) en 1951, Ford
en 1954, la succursale française de Saurer en 1956 et Talbot
en 1959. Une version sport de 50 ch de l'Aronde fut annoncée pour
1953 et en 1954 fut adoptée la direction Gemmer. Avec l'acquisition
de la société française Ford, réapparut la Vedette V8 de 2, 3 l.
à soupapes latérales sous le nom de Simca, l'usine Ford de Poissy,
d'abord annexe des anciennes usines Simca de Nanterre, les supplanta
et celles-ci furent cédées à Citroën en 1961. La V8 se vendit bien
et fut pourvue en 1958 d'un moteur plus puissant de 84 ch. A partir
de 1961 sa fabrication fut arrêtée en France mais jusqu'en 1967
les versions Chambord et Présidence, avec un moteur de 112 ch et
des soupapes en-tête, furent fabriquées, sous licence, au Brésil.
En 1956, les Aronde avaient un moteur standard, de 48 ch, de 1,3
l. mais un moteur "Spécial ", de 57 ch était monté sur les coupés
sport, les décapotables, et les conduites intérieures Montlhéry.
Les limousines commerciales avaient un moteur du type "Service"
de 45 ch. En 1957, apparut l'Ariane, de la même famille, qui avait
la coque de la Vedette V8 et le moteur standard de l'Aronde, elle
fut fabriquée jusqu'en 1963. En 1958 Chrysler acquit une participation
minoritaire dans Simca et il fut annoncé que la société américaine
ferait fabriquer des Aronde pour le marché Australien dans son usine
d'Adélaide, en 1963, Chrysler devint majoritaire et son emblème,
l'étoile à 5 branches, fut placé sur toutes les Simca en 1967. Le
développement de l'Aronde se poursuivit: en 1960 un modèle bon marché
6 CV de 1100 cm3, fut offert et sur la série de 1961 étaient placés
des moteurs à 5 paliers, de différentes puissances pouvant atteindre
62 ch, et plus tard 70 ch. L'année 1962 prit un nouveau départ avec
la 1000, une conduite intérieure à 4 portes, avec moteur à l'arrière
de 944 cm3, un radiateur accolé au moteur à 5 paliers, une suspension
indépendante avant et arrière, et une boîte à 4 vitesses entièrement
synchronisées, elle était moins chère que l'Ami 6 Citroën et la
production dépassa le demi-million. Un an après elle était transformée
en coupé, carrossé par Bertone avec 4 freins à disque tandis que
la première Albarth-Simca sortait
avec double arbre à cames en-tête 1300 cm3.
En 1963, des boîtes de vitesses entièrement synchronisées étaient
placées sur la classique 4 cyl. 1300 et 1500 ; leur puissance était
de 61 ch et 83 ch et la plus grande avait à l'avant des freins à
disque qui furent ajoutés en 1966 sur la 1300. 1964 fut la dernière
année de production de l'Aronde qui était devenue un modèle très
bon marché, conduite intérieure de 1100 cm3. En 1966 la 1000 fut
offerte avec une boîte à 3 vitesses semi-automatique, les séries
1500 pouvant être, au choix, pourvues de boîtes entièrement automatiques
de Borg-Warner, durant cette année un million de Simca 1000 quittèrent
l'usine. En 1967 Simca avait une bonne 4ème place derrière Renault,
Peugeot et Citroën
et vendait la 1000 en plusieurs versions, la 1301 qui avait fait
ses preuves et la 1501. Simca en 1968 se joignit aux fabricants
de tractions-avant avec la berline "1100" de 1168 cm3 pourvue d'un
moteur 4 cyl., de 56 ch, monté transversalement.
En 1968 est sortie la SIM'4 qui est une version "dégonflée" de la
précédente afin de la faire passer dans la catégorie 5 CV. De même
la 1100 est doublée d'une version 5 CV. En 1969 le Break 1100 à
2 portes est remplacé par un Break à 4 portes. Depuis le ler Juillet
1970 la société a pris le nom Chrysler France et, outre la gamme
Simca, elle présenta cette même année la Chrysler 160 et la 180
qui supprimèrent la 1501. Il s'agit de voitures assez grosses de
conception très classique (essieu arrière rigide, transmission aux
roues arrière). La 160 a un moteur 4 cyl. de 1639 m3 développant
80 ch, une suspension par ressorts hélicoïdaux, sa vitesse est 155
km/h. La 160 GT et la 180 ont un moteur de 1812 cm3 et peuvent atteindre
170 km/h.
En même temps sortait la 1100 spécial version plus rapide de la
1100. Elle a connu un grand succès car la tenue de route exceptionnelle
de cette voiture lui permettait d'augmenter ses performances. Le
moteur est poussé à 1294 cm3 et développe 75 ch. Sa vitesse est
de 160 km/h,
1957 Simca Oceane Cabriolet
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