SKODA (Tchécoslovaquie) 1923 à nos jours

Skoda fut l'une des plus puissantes entreprises industrielles de l'empire Austro-Hongrois. Après la lère Guerre Mondiale, elle fut incluse dans le territoire de la nouvelle République Tchécoslovaque. La firme se lança dans la fabrication des voitures, et construisit des Hispano-Suiza sous licence. La première sortit en 1923. Le moteur était de 6 cyl., 37,2 CV, 6,6 l. et les carrosseries étaient conçues par Skoda. Les voitures étaient fabriquées dans les usines Skoda, à Pilsen. En 1925, Skoda reprit les usines Laurin et Klément, à Mlada Boleslav et entreprit dans ces usines la construction de voitures particulières sous le nom de Skoda.

Les premiers modèles furent basés sur des modèles antérieurs Laurin-Klement. Pendant les quelques années suivantes, la gamme de fabrication comporta des modèles classiques, de 4, 6 et 8 cyl. En 1933, des idées plus nouvelles furent introduites dans le modèle 420, avec un moteur 995 cm3, développant 20 CV, un châssis type Tatra à tube central et demi-essieux arrière oscillants. La 420 inaugura la série des modèles des années 30 qui rendirent Skoda célèbre. La 420 fut suivie par la Populaire, et les mêmes caractéristiques techniques se retrouvèrent dans la Rapid 4 cyl. (1380 cm3 et 22 ch) et dans la Superbe 6 cyl. (2480 cm3 et 50 ch). Le Modèle 932 constitua une version expérimentale avec moteur à l'arrière. La Populaire fut également fabriquée avec une carrosserie type coupé profilée, elle remporta un certain nombre de victoires parmi lesquelles le Rallye de Monte-Carlo. La cylindrée et la puissance de tous les modèles augmentaient graduellement, cependant que les voitures passaient des soupapes latérales aux soupapes en-tête. La gamme s'accrut avec deux nouvelles voitures : la Favorit 1,8 l. et la Monte-Carlo équipée avec le châssis de la Populaire et le moteur de la Rapid. En 1939, la firme fabriquait quatre modèles, le plus important étant la 1100 OHV (1089 cm3 et 32 ch) et la 6 cyl. (3140 cm3, 85 ch).

Après la 2ème Guerre Mondiale, parurent les Skoda 1100 et 1200, basées sur des modèles d'avant-guerre ; elles furent développées pour donner les modèles bien connus de l'Octavia (40 ou 50 ch), et la Felicia, une version deux-places de l'Octavia avec un moteur 50 ch. La fabrication des Octavia-Felicia fut interrompue, à l'exception des voitures commerciales, après la sortie de la Skoda 1000 MB (MB pour Mlada Boleslav) en 1964, à moteur arrière de 988 cm3, 40 ch. Ce modèle était toujours fabriqué en 1967, ainsi que le 1000 MBX, un coupé à deux portes, 46 CV, et la commerciale Octavia à moteur avant.

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