SWIFT (Grande Bretagne) 1900-1931

Swift passa de la fabrication de machines à coudre à celle des bicyclettes, puis aux tricycles motorisés, aux quadricycles, et enfin aux voitures. La première était une voiturette avec châssis tubulaire, propulsée par un moteur monocyl. M.M.C. de type De Dion, mais avec un système de transmission original. Il y avait une prise directe sur les deux vitesses en marche avant, assurée par deux rangées de dents sur arbre de couronne et les deux pignons. Le pont arrière n’était pas suspendu mais relié à un châssis flexible. Cette solution peu satisfaisante fut rapidement abandonnée en faveur d'une suspension normale, l'essieu arrière étant doté à partir de 1903 d'une suspension. Ces voitures monocyl. avec des moteurs de différentes marques, furent les seules fabriquées par la firme jusqu’en 1904, date à laquelle une excellente 2 cyl. de marque suisse, de 10CV, vint s’adjoindre à la gamme de fabrication.

A l’époque des voitures plus grosses à 3 et 4 cyl. furent également réalisées et, en 1909, parut une voiture 7 CV, monocyl., qui ne dura que peu de temps, vendue aussi par Austin. Cependant, la plupart des ventes de la firme avait trait à la voiture légère à 2 cyl. En 1912, celle-ci fut remplacée par un cyclecar 2 cyl. 7 CV 972 cm3, assez populaire, doté de trois vitesses et d’une transmission par arbre. A la même époque parut une bonne voiture légère 4 cyl., 1100 cm3, 10 CV. La fabrication de cette dernière se poursuivit après la Première Guerre Mondiale, en même temps que celle d’une nouvelle 12 CV, 2 l. Cette dernière était semblable à la 10, mais avec quatre vitesses. Après cela on ne fabriqua plus que des voitures 4 cyl., malgré la mode de l’époque. Il s’agissait de machines très robustes, très simples, mais peu puissantes.

La 10 CV fut redessinée selon des lignes plus modernes en 1923. Elle comportait un moteur légèrement plus petit, avec culasse amovible et allumage par batterie, solidaire d’une boîte à trois vitesses, cependant le modèle fut équipé à nouveau d’une magnéto en 1925. La Douze, en tant que 12/35, fut modernisée tout en conservant les mêmes caractéristiques, devenant la 14/40 CV en 1926 avec un nouveau moteur de cylindrée à peu près identique. La même année, le moteur de la Dix passait à 1200 cm3. Un nouveau modèle de 10CV apparut en 1930, plus moderne, avec 4 vitesses, des roues à rayons métalliques et une calandre de radiateur en "ruban", étroite, avec une carrosserie de type berline en toile à quatre places, assez spacieuse. En 1931, parut la conduite intérieure Cadet à deux portes, de 8 CV. Cependant, Swift ne pouvait pas soutenir la concurrence des grands fabricants, et la firme dut cesser son activité peu de temps après.

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