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ZIS (Union Soviétique)
1936-1956 En tant que limousine de luxe de l'Union Soviétique, la Zis ne comporta que peu de modèles pendant ses 20 années d'existence; le premier fut le modèle 101 qui avait l'aspect d'une grosse berline américaine du milieu des années 30. On connaît peu de choses sur les spécifications de cette voiture, mais on sait que le moteur était fortement influencé par le moteur à 8 cyl. en ligne Buick, d'une cylindrée de 5,5 l environ. La boîte avait 3 vitesses synchronisées, et la suspension avant et arrière était assurée par des ressorts semi-elliptiques. Comme les usines Staline travaillaient sur commandes spéciales pour le gouvernement, en fait les voitures étaient fabriquées sur demande. On a calculé qu'il n'en sortait probablement pas plus de deux par jour, ce qui implique un prix de revient très élevé. Les voitures Zis étaient réservées aux membres du gouvernement ou à ceux occupant des hautes fonctions dans le monde du travail en Union Soviétique. La plus grande partie de la production des usines Staline était constituée par les camions et autres biens de consommation, il en est encore ainsi à l'heure actuelle. Un changement de politique général fut réalisé avec le Modèle 102, sorti vers 1940, réalisé en voiture de tourisme découverte ainsi qu'en limousine, voiture que l'on voyait souvent dans les défilés de Moscou. L'invasion allemande de 1941 interrompit la fabrication des Zis, mais il paraît que les plans pour le Modèle 110 d'après-guerre furent établis dès 1942. Ce modèle sortit à la fin de 1945, il était très semblable à la Packard série 180 qui avait eu beaucoup de succès les matrices Packard avaient été achetées à Briggs à Detroit par une délégation commerciale russe, et elles avaient été habilement adaptées au modèle 110 envisagé, ce qui avait fortement réduit le temps nécessaire à la mise au point de ce nouveau modèle. Le modèle 110 avait un moteur sans soupapes à 8 cyl. de 137 ch, et une boîte à trois vitesses synchronisées. L'équipement de série incluait des fenêtres à commande automatique, et des sièges de complément rabattables. La vitesse maximum était d'environ 145 km/h avec une consommation de 28 l aux 100 km. Quelques voitures de tourisme et d'ambulances furent construites sur le chêssis 110, en plus des limousines. L'usine s'appelait au début usine Amo, et elle fabriquait des camions F-15, mais elle fut reconstruite et prit le nom de Staline pendant le premier plan quinquennal de 1928. En 1956, l'usine Zis prit le nom de Zavod Imieni Likhacheva en l'honneur d'lvan A. Likhachev, ancien directeur de l'usine et pionnier de la construction expérimentale des automobiles après la Révolution. On envisageait apparemment la fabrication d'une limousine à 7 places, avec moteur 8 cyl., appelée Moskva, pendant cette période de transition, mais elle ne fut construite que sous forme de prototype et abandonnée ensuite. Du fait du changement de nom de l'usine, la Zis fut par la suite appelée Zil, initiales de Zavod Imieni Likhacheva. ©VEA
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